同じメンバーで、
最後までやり切る

高校2年のとき、親父に聞かれた。サラリーマンをやるのか、社長をやるのか、どっちがいい。

正直に言えば、やりたかったのはシステムエンジニアだった。型枠ではなく、コンピューターで何かを作る仕事に就きたかった。

半年悩んだ。そして、社長をやると決めた。社長をやりながらでも、システムエンジニアはできるだろう — そう考えたからだ。

いま、AIを使って自社の仕組みを自分で作っている。26年かかったが、結局どちらも手放さずに済んだ。

学校を出て、型枠の会社に入った。修行のつもりだった。

入ってちょうど1年が経った頃、現場へ向かう途中で社長から電話が鳴った。今すぐ戻ってきて、と言う。職人さんが待っていますけど、いいんですか、と聞いた。いいから今すぐ戻ってきて、と言われた。

急いで会社に帰ると、社長が頭を下げた。会社は倒産した、本当にごめん、と。

実感がなかった。え、あ、はい、としか言えなかった。会社の道具を置いて、その日は家に帰った。一人で座っていたが、何を考えていたのかは覚えていない。

親父に、会社が倒産した、と伝えた。そうか、とだけ言われた。どうするかしばらく考えなさい、と。

3日後にハローワークへ行って手続きをした。そこから3ヶ月、仕事を探した。

就職氷河期だ。ただでさえ厳しい時代に、自分には「二代目」という肩書きがあった。どうせ家を継ぐから長くは続かない — その理由だけで、10社以上から断られた。面接すら、させてもらえなかった。

自分ではまだ何も決めていないのに、生まれた家で判断される。肩書きというものの重さを、あのとき初めて知った。

親父に相談したら、修行が1年では短いが、うちに入れ、と言われた。

入社は平成17年7月7日。7が3つ並ぶ日だった。縁起がいいな、とだけ思った。

入って1週間も経たないうちに、現場で職長をやらされた。何もわからない。大工さんたちは勝手に仕事を進めていく。自分は打ち合わせと書類をやるだけで、現場で何が起きているのか、まるで理解できていなかった。

誰も教えてくれなかった。周りの顔色を見ながら、ただおろおろしていた。

その現場は1ヶ月で終わった。そのあと先輩の職長の下について1年かけて覚え、2年目には一人で職長を回すようになり、3年目には自信を持ってやっていた。

教えてください、と言い続けただけだ。それ以外に方法を知らなかった。

馬見塚建設の中に、もう一つ会社を作った。有限会社コーショー。総合建設業 — つまり元請けだ。代表取締役として2年やった。

手応えはあった。ただ、税金の面で思った以上の負担が出た。2社に分けている意味がない、と判断してたたんだ。会社は馬見塚建設へ吸収し、自分は課長として戻った。

失敗と言えば失敗だ。だが一度、発注する側に立った。元請けが何を見て、何を不安に思うのかがわかった。あれは今も現場で効いている。

リーマンショックのとき、会社は2億5000万円の不渡りを被った。まだ先代の代だ。

同業がバンバン潰れていった時期だった。ただ、あのときは仕事だけはあった。仕事があったから踏ん張れた。それでも、2億5000万円は簡単に飲み込める金額ではない。

自分はまだ代表ではなかったから、あの重さを本当の意味で背負ったとは言わない。ただ、隣で見ていた。会社が消えるというのがどういうことかは、22歳のときに一度見ている。今度は、自分の家の会社だった。

それでも、会社は残った。

だから「41期続いた」という数字を、自分は軽く見ていない。続いたのではなく、残したのだと思っている。

ラス型枠は、ずっと下請けのラス屋さんに出していた。そのラス屋さんが、廃業すると言ってきた。

材料を買い取ることになった。ただ、材料だけあっても施工はできない。だから廃業するまでの間、自分がそこへ飛び込んだ。教えてください、と言って、給料を1円ももらわずに1ヶ月手伝った。

それでもまだできなかった。他のラス屋さんにも声をかけて応援に来てもらい、先生代わりに横について教わった。副社長が、頭を下げて回った。

かっこ悪いとは思わなかった。できるようになる方が大事だった。

いま、在来とラスの両方を自社でやれる会社は日本でも多くない。あの1ヶ月がなければ、今の馬見塚建設はない。

昔の型枠の現場は、荒っぽい人間が多かった。今は違う。真面目な人間ばかりになった。安い金額で叩き合う時代も、終わりつつある。

だったら賃金を上げて、堂々と言いたいことが言える会社にならないといけない。そこまで行って初めて、社員に「幸せとは何か」が伝わると思っている。

10年後には、リフォームと不動産もやっているはずだ。宅建も取るつもりでいる。在来型枠、ラス型枠、リフォーム、不動産 — この4つが噛み合えば、会社の形は変わる。

ただし、主軸は型枠だ。すべての力はここに集約させる。この軸だけは、絶対にずらさない。